Fue ejemplo para muchos

Michelle Goode desde el norte de Filadelfia, Pensilvania, escribió:
"Wilma Rudolph es mi héroe porque ella era una gran estrella africana, y me encanta correr. Sé que los académicos me llevarán a algún lugar en la vida, y la pista es el deporte que creo que también me ayudará a lograr mis metas. He visto películas de Wilma Rudolph y leer libros acerca de ella, y espero algún día ser como ella", publicó en una página web llamada Mi héroe.

Dana de Connecticut dijo:
"Wilma es mi héroe porque ella era muy persistente cuando era muy joven. Tenía polio Y aquel entonces, era una cosa difícil de curar. Los médicos dijeron que nunca volvería a caminar, pero trabajó y se puso de pie y caminó por el pasillo. Eso, para mí, es increíble".

Su partida

En 1962 y con 22 años, Rudolph decidió ponerle fin a su carrera deportiva para dedicarse solo a su hija. Su belleza y carisma le valió para que la gente la llame: La Gacela Negra. Su amor por el deporte la mantuvo trabajando como preparadora física durante varios años. 

Sin embargo, no todo fue color de rosa para esta atleta. En plenos éxitos (1961), perdió a su padre. En 1967 sobrevivió a un accidente. Más adelante su madre falleció y pocos meses después le diagnosticaron cáncer a la garganta y un tumor en el cerebro. Estas enfermedades terminaron por deteriorarla y el 12 de noviembre de 1994, el mundo lamentó su partida.

Su funeral fue visto por millones de personas en el mundo. Gobernantes de Estados Unidos mostraron su dolor y decidieron poner una estatua con su nombre en una de las calles principales de Clarksville, Tennessee.